Ο Καλλιτεχνικός Διευθυντής της Εθνικής Λυρικής Σκηνής Γιώργος Κουμεντάκης γεννήθηκε στο Ρέθυμνο το 1959 και ανήκει στους πιο προικισμένους και πολυδιάστατους Έλληνες συνθέτες. Εκτός από τα πολυάριθμα έργα συμφωνικής μουσικής και μουσικής δωματίου, μεγάλο κομμάτι της καλλιτεχνικής του πορείας έχει αφιερωθεί στη σύνθεση μουσικής για τις παραστατικές τέχνες (θέατρο, κινηματογράφο, χορό, όπερα, installations).
Έχει συνθέσει και παρουσιάσει τέσσερις όπερες, με κορυφαία τη δίπρακτη όπερα Η φόνισσα (2014, σε ποιητικό κείμενο Γιάννη Σβώλου, βασισμένο στο ομώνυμο ‘κοινωνικόν μυθιστόρημα’ του Αλέξανδρου Παπαδιαμάντη), η οποία γράφτηκε κατόπιν παραγγελίας από την Εθνική Λυρική Σκηνή και συνδυάζει την ελληνική μουσική παράδοση με τη σύγχρονη ευρωπαϊκή ταυτότητα του είδους.
Οι σημαντικές διακρίσεις του ξεκινούν από το 1985, όταν ο György Ligeti τον επιλέγει και του αναθέτει τη σύνθεση του έργου Σύμμολπα 5, ενώ λίγους μήνες αργότερα συμμετέχει στη Biennale της Βενετίας. Το 1987, συνεργάζεται για πρώτη φορά με το περίφημο γαλλικό συγκρότημα σύγχρονης μουσικής ‘Ensemble InterContemporain’ και αρχίζει μία ανοδική πορεία διεθνούς αναγνώρισης που οδηγεί, το 1992, στην τιμητική υποτροφία Prix de Rome, η οποία συνοδεύεται από έναν χρόνο παραμονής και δημιουργίας στη Γαλλική Ακαδημία της Ρώμης (Villa Medici).
Την ίδια χρονιά, ξεκινά τη μακρά συνεργασία του με τον χορογράφο-σκηνοθέτη Δημήτρη Παπαϊωάννου και την ‘Ομάδα Εδάφους’, η οποία κορυφώνεται το 2004, με τις τελετές έναρξης και λήξης των Ολυμπιακών Αγώνων της Αθήνας, όπου διετέλεσε μουσικός διευθυντής, συνθέτης και δημιουργός του μουσικού σεναρίου.
Η Εθνική Λυρική Σκηνή μέσω της δωρεάς αυτής κατάφερε, μεταξύ άλλων, να μετεκπαιδεύσει το προσωπικό της και να βελτιώσει τις δεξιότητές του, να συντηρήσει μέρος των σκηνικών και των κοστουμιών της, να αναπτύξει Τμήμα Εκπαιδευτικών και Κοινωνικών Προγραμμάτων και να δημιουργήσει εκ του μηδενός το καλλιτεχνικό πρόγραμμα αλλά και τη στελέχωση της Εναλλακτικής της Σκηνής.
Η Εναλλακτική Σκηνή είναι ένας καλλιτεχνικός χώρος που συμπυκνώνει τη φιλοσοφία που καθοδηγεί τις επιλογές του Ιδρύματος Σταύρος Νιάρχος: ένας χώρος σύγχρονης και ανήσυχης δημιουργίας, προσβάσιμος σε όλους, που στοχεύει ταυτόχρονα σε πολλές κατηγορίες κοινού, που επενδύει στην εκπαίδευση και την κοινωνική ανταποδοτικότητα.
Μέσω της Εναλλακτικής Σκηνής, η δωρεά του Ιδρύματος Σταύρος Νιάρχος μετουσιώνεται σε ουσιαστικό πολιτιστικό έργο, σε ζωντανή τέχνη για την εποχή μας. Η στήριξη του μοναδικού λυρικού θεάτρου της Ελλάδας, της Εθνικής Λυρικής Σκηνής, από το Ίδρυμα Σταύρος Νιάρχος αποτελεί μια σπουδαία εθνική ευεργεσία. Ευχαριστούμε πολύ για όλα όσα επετεύχθησαν και βάζουμε τις βάσεις για όσα θα ακολουθήσουν.
