Η ιστορία της Εθνικής Λυρικής Σκηνής είναι συνδεδεμένη με την εξέλιξη της λυρικής τέχνης στην Ελλάδα και με τη διαμόρφωση ενός σταθερού δημόσιου χώρου για την όπερα, το μπαλέτο και το μουσικό θέατρο. Από τα πρώτα χρόνια της λειτουργίας της έως τη σημερινή της παρουσία στο Κέντρο Πολιτισμού Ίδρυμα Σταύρος Νιάρχος, η ΕΛΣ διαγράφει μια πορεία που συνδυάζει την καλλιτεχνική συνέχεια με τη διαρκή ανανέωση.
Μέσα στις δεκαετίες, η Εθνική Λυρική Σκηνή ανέδειξε σημαντικούς καλλιτέχνες, διεύρυνε το ρεπερτόριό της, παρουσίασε κλασικά και σύγχρονα έργα και διαμόρφωσε μια ζωντανή σχέση με το ελληνικό και διεθνές κοινό. Η ιστορική της διαδρομή αποτυπώνει τη μετάβαση ενός οργανισμού με βαθιές ρίζες στη μουσική παράδοση σε έναν σύγχρονο, εξωστρεφή πολιτιστικό φορέα.
